Alto el Vapor - Typica Natural

I slutten av januar var Idar i Costa Rica for å besøke produsenter og eksportøren, Planting Costa Rica, som vi har samarbeidet med de siste årene. Målet med turen var å bli bedre kjent med menneskene bak kaffen, og å få en dypere forståelse for hele verdikjeden – fra produksjon og prosessering til logistikk, handel, kultur og de utfordringene som preger hverdagen deres.

En av produsentene jeg fikk bli bedre kjent med, var familien Sollis ved mikromøllen Alto El Vapor i Santa Maria de Dota, en liten landsby i Tarrazú-distriktet. Santa Maria de Dota ligger i en dal omringet av bratte fjellsider fulle av kaffetrær. Her dyrkes kaffe av svært høy kvalitet.

Familien Sollis tok et modig valg under pandemien. De hadde solgt kaffe til kooperativet i mange år, men så at den tradisjonelle modellen ikke var bærekraftig på sikt. Under Covid satt hele familien hjemme – uten inntekt – og begynte å se nærmere på tallene. De bestemte seg for å satse på å produsere kvalitetskaffe, til et mer betalingsvillig marked. De startet i det små, med enkle tørkesenger i hagen og lånte lokaler. Det første året prosesserte de bare en liten del av avlingen – det var risikabelt. I dag prosesserer de hele avlingen.

Overgangen har krevd enorm innsats. De har hatt ekstrajobber ved siden av gårdsdriften for å sikre økonomien. Investeringer i utstyr, tørkemaskin og kvalitetskontroll har kommet gradvis. I høyden, rundt 1700–1900 moh, tar det opptil fem år før nye kaffetrær gir god avkastning. Alt går saktere her. Hver beslutning må baseres på langsiktige perspektiv.

Kvalitet er gjennomgående i alt de gjør. De arbeider hovedsakelig med Catuai, men dyrker også Geisha og Typica i høyere deler av gården. De analyserer jordsmonnet før de tilfører næring, kombinerer organiske løsninger med nøye utvalgte innsatsmidler og jobber bevisst for å bevare vannressursene. De prosesserer nesten utelukkende honey- og natural-kaffe for å redusere vannforbruk. For dem handler bærekraft ikke om markedsføring, men om ansvar – for jorda, vannet og lokalsamfunnet.

Plukkerne kommer tilbake år etter år. Mange av familiene har jobbet med gården i over 15–20 år. Under innhøstingen organiserer de seg selv, fordeler rader rettferdig og tilpasser seg hverandres behov. Hele lokalsamfunnet påvirkes av kaffesesongen: butikkene, skolene, transporten. Når avlingen er liten, merkes det overalt.

Familien Sollis er opptatt av utdanning. De mener at neste generasjon må se på kaffeproduksjon som en ordentlig jobb – med kontroll på tallene, bevisste valg og tydelig fokus på kvalitet. Derfor deler de erfaringene sine med andre småprodusenter i området, hjelper til med kvalitetskontroll og gir råd der de kan, slik at flere kan få bedre betalt for kaffen sin.

De tror på samarbeid mer enn konkurranse, på å dele kunnskap i stedet for å holde den for seg selv, og på å bygge stein for stein over tid.

Besøket gjorde det klart at spesialkaffe ikke bare handler om smak. Det handler om familier som satser, om unge som velger å bli fordi de ser en mulighet, og om lokalsamfunn som er helt avhengige av at kaffen lykkes.

Når du brygger denne kaffen, håper vi du tenker på arbeidet og menneskene bak – ikke bare det som er i koppen.

Alto del Vapor viser hva som er mulig når kvalitet prioriteres foran volum og når miljø og mennesker tas på alvor. Dette er en kaffe med tydelig karakter – og en historie vi er stolte av å dele.